Un
ligando quelatante es un
ligando polidentado que se coordina a un ión central por dos o más
átomos dadores. Los ciclos formados de esta manera suelen contener 5 o 6 átomos. El proceso de formación del
quelato se conoce cómo quelatación. Su nombre radica del griego chelos = tijera de bogabante Frente a los ligandos monodentados los ligandos quelatantes forman habitualmente complejos más fuertes. Esto se debe sobre todo a efectos
entrópicos ya que después de la primera coordinación las demás étapas suelen producirse liberándo los ligandos coordinados anteriormente y aumentando así el desorden / la
entropía del sistema.